Der 2009 vorgestellte BMW ActiveHybrid 7 F04 ist der erste Serien-Hybrid der 7er-Reihe und eines der ersten echten Oberklasse-Angebote von BMW im Bereich Elektrifizierung. Gegenüber einem BMW 5er strebt er nicht nach absoluter Sparsamkeit, sondern nach einer Form von leistungsstarkem Luxus, der dank leichter elektrischer Unterstützung effizienter ist. Auf dem Gebrauchtwagenmarkt bleibt er ein Nischenfahrzeug: technisch interessant, aber anspruchsvoll, das weder eine vernachlässigte Kühlung noch eine schlecht gewartete Elektronik verzeiht.
Diese Phase 2009-2012 kombiniert einen V8 N63B44A, einen in das 8-Gang-Automatikgetriebe integrierten Elektromotor und eine Mild-Hybrid-Architektur, um 465 PS und 700 Nm zu erreichen. Von einem Plug-in-Hybrid ist man weit entfernt: Hier basiert die Logik auf dem elektrischen Boost, der Energierückgewinnung und einem komplexen Thermomanagement rund um einen an sich schon sensiblen V8. Bei diesem ActiveHybrid 7 müssen Motor, Getriebe, 12-V-Batterie, Leistungselektronik und Kühlkreislauf als Einheit betrachtet werden.