Der `Clio III` kam `2005` mit deutlich mehr Größe, Sicherheit und Innenraumniveau. Gebraucht ist er deshalb weniger der billige Kleinwagen alter Schule als eine schon recht erwachsene Kompakt-City-Alternative mit höherem Gewicht und etwas mehr Betriebskosten. Genau deshalb muss die Motorwahl auf dieser Generation bewusster ausfallen als beim `Clio II`.
Die Saugmotoren bleiben am einfachsten, der `1.5 dCi 105` lockt Vielfahrer und der `1.2 TCe` bringt mehr Durchzug, verlangt aber viel strengere Wartungsdisziplin. Zu lange Ölintervalle, ermüdete Turbos, nachlässiger Zahnriemen-Service und verschlissenes Bremsmaterial zeigen sehr schnell, ob der Wagen nur billig bewegt oder wirklich gepflegt wurde.
Vor dem Kauf sollten Ölhistorie, Zahnriemen an `1.4/1.6`, das Verhalten des Diesel-Turbos, Bremsscheiben und die Laufruhe im Leerlauf genau geprüft werden. Ein guter `Clio III` ist spürbar reifer und leiser als seine Vorgänger. Ein nur minimal gewartetes Auto altert dagegen viel schlechter, als es der ordentliche Innenraum zuerst vermuten lässt.