Mit der Generation ab `2008` wird die `Malibu` erstmals wieder zu einer echten Alternative im amerikanischen Mittelklassemarkt. Design, Innenraum und Fahrverhalten wirken deutlich stimmiger als zuvor, und im Alltag steht sie erstmals glaubhaft neben einer Toyota Camry. Genau deshalb ist diese Generation gebraucht interessant: sie kann wirklich gut sein, wenn sie technisch sauber geblieben ist.
Die Hauptwahl liegt zwischen dem `2.4 Ecotec`, dem `3.6 V6` und dem milden `BAS`-Hybrid. Der `2.4` passt als Vernunftmotor, solange Ölpflege und Steuerkette stimmen. Der `3.6` macht die Malibu deutlich souveräner, reagiert aber empfindlich auf niedrigen Ölstand und vernachlässigte Kühlung. Der `BAS`-Hybrid bleibt konstruktiv einfacher als ein Vollhybrid, verlangt aber Aufmerksamkeit bei Riemenstarter, Batterie und den zugehörigen Spannrollen.