Die fuenfte `Malibu` kommt `1997` als klassische nordamerikanische Mittelklasselimousine auf `N-body`-Basis: viel Alltag, wenig Drama und moeglichst ueberschaubare Technik. Genau deshalb wurde sie oft als Flottenwagen, Mietwagen oder schlicht als billige Zweitlimousine benutzt. Im Charakter steht sie einer Toyota Camry naeher als jeder sportlichen Chevrolet-Idee, erreicht deren Ruf aber nur mit wirklich sauberer Pflege.
Die Motorfrage entscheidet auch hier. Fruehe Autos laufen oft mit dem `2.4 Twin Cam`, spaetere und haeufigere Exemplare mit dem `3.1 V6`. Der `2.4` fuehlt sich etwas lebendiger an, braucht aber Aufmerksamkeit bei Wasserpumpe, Temperaturhaushalt und Oel. Der `3.1` ist als ruhiger Alltagsmotor eigentlich passend, bringt aber die bekannten Themen rund um Ansaugdichtungen und altes `Dex-Cool` mit. Dazu kommt fast immer eine `4T40-E/4T45-E`-Automatik, die man warm gefahren haben muss.