Mit der M5 E60 schlägt BMW 2005 einen völlig anderen Weg ein: Die große M-Limousine wird zu einem Hochdrehzahl-Technikobjekt mit klarer Formel-1-Anmutung. Gegenüber einer zeitgenössischen Mercedes C-Klasse AMG wirkt sie extremer, technischer und deutlich kompromissloser in ihrer Art, Leistung zu liefern. Genau das macht sie kultisch und gleichzeitig teuer, sobald Wartungslücken auftauchen.
Der Motor ist der `S85B50`, ein frei saugender `5.0 V10` mit `507 PS`, in Europa meist mit `SMG III`. Auf dieser ersten Phase müssen Pleuellager, Drosselklappensteller, Zündung, Schmierung, Kühlung und Motorelektronik sehr ernst genommen werden. Eine gute M5 E60 kann heute noch atemberaubend wirken, aber nur dann, wenn sie mechanisch und elektronisch konsequent im Zustand gehalten wurde.