Ab `2000` tritt die Elantra III mit dem internen Code `XD` im Kompaktsegment gegen Modelle wie den Volkswagen Golf an. Hyundai setzte hier nicht auf Prestige, sondern auf viel Auto fuers Geld, ordentliche Innenraumverhaeltnisse und ueberschaubare Technik. Das Facelift von `2004` frischt Front und Abstimmung auf, aendert aber nichts am Grundcharakter: eine unauffaellige, brauchbare Limousine, die vom Pflegezustand lebt.
In Europa trifft man vor allem auf den `1.6 Alpha II / G4ED`, `1.8 / G4GB`, `2.0 Beta II / G4GC` und den `2.0 CRDi` mit `113 PS`. Die `5-Gang-Handschaltung` ist die logische Standardwahl, waehrend die `4-Stufen-Automatik` vor allem bei den Benzinern auftaucht und heute sehr stark von ihrer Oelhistorie abhaengt. Die Saugbenziner sind technisch angenehm klar aufgebaut; der `2.0` passt am besten zum Gewicht, waehrend der Diesel nur mit sauberer Historie bei `EGR`, Ladeluftseite und Wartung Sinn ergibt.