Die zweite `Cruze` spielt in einer anderen Liga als ihr Vorgänger. Sie ist leichter, reifer und deutlich besser sortiert, sodass der Hatchback endlich wie ein echtes Kompaktklasse-Auto wirkt und nicht nur wie ein günstiger Exot. Im Marktbild steht er näher an einem Volkswagen Golf als die erste `Cruze`, vor allem weil Fahrwerk, Dämmung und Innenraum spürbar moderner geworden sind.
Im Mittelpunkt steht der `1.4 Turbo`-Benziner, je nach Markt mit `Schaltgetriebe` oder `Automatikgetriebe`, dazu kommt ein `1.6 Diesel` für Vielfahrer. Der kleine Turbomotor passt sehr gut zum leichteren Auto, verlangt aber sauberen `Ölwechsel`, ein gesundes Kühlsystem und Aufmerksamkeit für die Direkteinspritzung. Der Diesel bleibt für lange Strecken sinnvoll, nur müssen `EGR`, `DPF` und Emissionssensorik wirklich zu einem glaubwürdigigen Fahrprofil passen.