Mit dem Facelift `2013` wirkt der `Cruze` Hatchback endlich wie eine Kompaktklasse, die bewusst für Europa sortiert wurde. Die Optik wird sauberer, die Modellpalette schlüssiger und das Gesamtauto erwachsener, ohne seinen Charakter zu verändern: eher ruhig und komfortabel als wirklich spielerisch. Gegen einen Opel Astra fehlt ihm etwas Lenkpräzision, dafür bekommt man oft viel Ausstattung für vergleichsweise wenig Geld.
Auf dieser Phase ist der `1.4 Turbo` mit `140 PS` der eigentliche Kernmotor, weil er besser zum Gewicht des Wagens passt als die alten Saugbenziner. Je nach Markt stehen außerdem `1.7`- und `2.0`-Diesel bereit, die auf der Autobahn gut funktionieren, aber bei `EGR`, `DPF`, Injektor-Rücklauf und Regenerationen deutlich mehr Disziplin verlangen. Das `Schaltgetriebe` bleibt die einfachere Wahl; das `Automatikgetriebe` ist nur dann interessant, wenn kalte Schaltvorgänge, Rückschalten und `Ölwechsel` nachvollziehbar sauber sind.