Mit dem `Cruze` Hatchback bekam Chevrolet `2011` endlich eine echte `5-Türer`-Antwort für Europas wichtigste Kompaktklasse. Im deutschen Gebrauchtmarkt steht er heute meist deutlich günstiger da als ein vergleichbarer Opel Astra, wirkt auf der Straße aber erwachsener, als der Preis vermuten lässt. Er fährt solide, liegt ruhig auf der Autobahn und bietet ordentlich Platz, nur eben ohne die Leichtigkeit und Präzision der besten Klassenrivalen.
Vor dem Facelift läuft vieles über die `1.6`- und `1.8`-Saugbenziner sowie den `2.0 VCDi` mit `163 PS`; je nach Markt gibt es `Schaltgetriebe` oder `Automatikgetriebe` mit sechs Gängen. Die Benziner passen besser zu normalem Alltagsbetrieb, solange Zündspule, Ventildeckelentlüftung, Thermostatgehäuse und Wasserpumpe nicht aufgeschoben wurden. Der Diesel ist die bessere Langstreckenwahl, verlangt aber eine glaubwürdigige Historie bei `EGR`, `DPF`, Regenerationen und Injektor-Rücklauf.