Der Ende 2001 eingefuhrte Polo IV wuchs spurb ar und wirkte plotzlich fast wie ein kleiner Kompakter. Gegen Peugeot 206 oder Renault Clio punktet er bis heute weniger uber Charme als uber eine sachliche Anmutung, gute Alltagstauglichkeit und eine erstaunlich erwachsene Karosseriesubstanz.
Motorisch reicht die Spanne vom kleinen 1.2-Dreizylinder uber 1.4 und 1.6 Benziner bis zu 1.4 TDI und 1.9 TDI fur Vielfahrer; ganz oben sitzt der GTI 1.8T. Die besten Gebrauchtwagen sind heute meist die einfachen, ehrlich gewarteten Exemplare mit sauber belegtem Zahnriemen bei den Dieseln und ohne Wartungsstau an Fahrwerk oder Elektrik.
Man darf den Polo IV trotzdem nicht unterschatzen: Der fruhe 1.2-Benziner ist ein Fall fur Steuerkette, Zundung und teils auch Zylinderkopf, die TDI verlangen Aufmerksamkeit bei Ansaugung und Abgasruckfuhrung, und die Vorderachse leidet im Stadtbetrieb sichtbar. Ein guter Polo IV bleibt gunstig, ein vernachlassigter dagegen schnell unverhaltnismassig teuer.