Mit der 2006 eingeführten S3 8P meldet sich Audi mit einem deutlich ernsthafteren, leistungsfähigeren und stimmigeren Konzept bei den modernen Sportkompakten zurück. Gegenüber einem kräftigen kompakten BMW 3er setzt sie weniger auf reinen Heckantriebscharakter, dafür stärker auf Effizienz und Traktion. Als Gebrauchtwagen bleibt sie sehr begehrenswert, verlangt aber ein Wartungsniveau, das nicht unterschätzt werden darf.
Im Zentrum dieser ersten Phase stehen der 2.0 TFSI BHZ mit 265 PS, das 6-Gang-Schaltgetriebe und der Allradantrieb nach Haldex-Prinzip. Die Qualität einer S3 8P zeigt sich an Schmierung, Turboladerzustand, dokumentierter Hochdruckpumpe, Kupplung und vier zueinander passenden Reifen. Kalt getretene, leistungsgesteigerte oder wie gewöhnliche schnelle Kompakte behandelte Autos werden rasch teurer, als ihr erster Eindruck vermuten lässt.
Vor dem Kauf sind Kaltstart, Leerlauf, Ladedruckaufbau, Schaltpräzision, Kupplungspunkt, Vibrationen unter Last und Vorderachszustand genau zu prüfen. Eine gute 8P vor dem Facelift wirkt kompakt und sauber, nicht nervös oder ungeordnet. Ein nachvollziehbarer Nachweis zu Motor, Turbo, Antrieb und Fahrwerk zählt hier mehr als der Kilometerstand allein.