Der Vito W638 wurde von `1996` bis `2003` gebaut und markiert die erste moderne Vito-Generation, technisch eng verwandt mit der damaligen V-Klasse derselben Baureihe. Je nach Version gab es frühe Diesel, spätere CDI-Varianten und Benziner wie `M111` oder `M104`. Für Halter eines Mercedes-Benz Vito bedeutet Wartung bei dieser Generation deutlich mehr als normalen Service, denn Alter und Karosseriezustand sind fast genauso wichtig wie der Motor. Der W638 ist für Korrosion und verschiedene Qualitätsprobleme bekannt, weshalb Schweller, Unterboden, Radläufe, Türen und tragende Bereiche regelmäßig gelesen werden müssen. Gerade im gewerblichen Alltag kommen oft Schiebetüren, Beladung und schlechte Straßen als zusätzliche Last dazu. Ebenso wichtig sind Kühlsystem, Vorderachse, Lenkung, Bremsen und bei Handschaltern Kupplung, Synchros und saubere Schaltwege. Diesel sollten auf Kaltstart, Einspritzung und Rauchbild, Benziner auf Zündung, Leerlauf und Temperaturverhalten beobachtet werden. Dazu kommen altersbedingte Elektrikthemen, die kleine Fehler schnell in größere Standprobleme verwandeln können.