Der erste Durango ist noch ein echter Leiterrahmen-SUV und steht einem grossen Jeep Grand Cherokee naeher als jedem spaeteren Crossover. Interessant bleibt er wegen Platz, Anhaengelast und der grossen Magnum-V8, nicht wegen feiner Details oder moderner Anmutung. Genau deshalb wiegt bei dieser Generation der Nutzungshintergrund fast immer schwerer als die Ausstattung.
Im Mittelpunkt stehen 3.9 V6 sowie 5.2, 5.9 und spaeter 4.7 V8. Nicht jeder Motor altert gleich: Bei den Magnum-V8 muss man das Ansaugplenum im Blick behalten, beim 4.7 die Kuehlung unter Last, und bei 4x4-Fahrzeugen sind Verteilergetriebe, Vorderachse und Reifengleichheit keine Nebensache. Auch Lenkung und Vorderwagen gehoeren hier zu den grossen Pruefpunkten.
Ein guter Durango I wird sauber warm, laeuft geradeaus ohne Schwimmen und rangiert ohne Knurren aus dem Antriebsstrang. Oelverbrauch, Klingeln unter Last, wabbelige Lenkung oder Temperaturanstieg im Stand sind bei diesem Modell keine kleinen Alterserscheinungen, sondern oft der Beginn teurer Baustellen. Die besten Fahrzeuge sind meist die, die technisch nah am Serienstand geblieben sind.
