Im Jahr 2016 wagte Citroën den radikalen Bruch: Die dritte C3-Generation wirft alle rundlichen Attribute über Bord und kopiert frech den kernigen, stämmigen City-SUV-Look des großen Bruders C4 Cactus. Das Markenzeichen sind die markanten 'Airbumps' (Luftpolster) an den Türen, die vor ärgerlichen Parkplatzremplern schützen. Er entwickelte sich auf Anhieb zu einem der meistverkauften Autos Frankreichs und forderte den Peugeot 208 sowie den Clio V massiv heraus.
Der Löwenanteil der Fahrzeuge läuft mit dem Benzinmotor der PSA-Motorenfamilie EB: dem ominösen 1.2 PureTech (in der 82-PS-Saugversion oder als 110-PS-Turbo). Daneben verrichtet der extrem saubere Dieselmotor 1.6 (später 1.5) BlueHDi unauffällig seinen Dienst.