Mit dem Shelby-Namen auf der S197-Basis rückt die Mustang sofort wieder klarer in Richtung ernsthafte Muscle-Car-Ikone. Das ist keine bloße Optiklinie und kein Komfortpaket, sondern ein Auto mit mehr Lärm, mehr Charakter und deutlich mehr mechanischer Präsenz. In der Wahrnehmung steht sie damit eher neben einer Dodge Challenger als neben einem glattgebügelten europäischen Coupé.
Zur Familie gehören die Shelby GT mit `4.6 V8`, vor allem aber die frühen `GT500` mit aufgeladenem `5.4 V8`, `Tremec`-Sechsgang-Handschalter und starrer Hinterachse. Genau diese sehr old-schoolige Kombination macht den Reiz aus: riesiges Drehmoment, klare Mechanik und unmittelbares Fahrgefühl. Gleichzeitig verzeiht die Shelby II weder halbherzige Wartung noch schlecht gemachte Umbauten.