2008 eingeführt, ist die BMW M3 E90 ein Sonderfall in der Geschichte der Baureihe: eine echte `4-türige` Limousine mit einem frei saugenden `V8`. Gegenüber einer Mercedes C-Klasse AMG W204 setzt sie auf weniger Brutalität im Auftritt, aber auf Mechanik mit sehr hohem Anspruch und Drehfreude bis `8.400 U/min`. Bis heute bleibt diese Generation eines der ungewöhnlichsten Angebote im jüngeren BMW-M-Universum.
Der `S65` `4.0` mit `420 PS` prägt die ganze Persönlichkeit des Autos. Der Handschalter bleibt möglich, während die `M DCT` je nach Markt und Modelljahr später dazukommt. In dieser Phase dreht sich die Wartungsbetrachtung vor allem um Schmierung, Aktuatoren, Kühlung, Ölverbrauch und die Pflege eines V8, der weder Unsauberkeit noch lange Vernachlässigung verzeiht. Klang und Charakter sind grandios, aber die mechanische Disziplin muss mithalten.