Das M3 E46 Cabriolet (2001-2006) trägt den S54B32, einen `3,2-Liter`-Reihensechszylinder mit `343 PS`, der als einer der letzten großen BMW-Saugmotoren gilt. Seine Konstruktion ist auf hohe Drehzahlen ausgelegt — das beansprucht die **Pleuellager** intensiv. Dokumentierte Ausfälle wurden zwischen `80.000` und `150.000 km` registriert, vor allem bei zu langen Ölwechselintervallen. Die Empfehlung ist eindeutig: BMW LL-01 (5W40 oder 10W60 für Rennstreckeneinsatz) und Ölwechsel alle `7.000 km`.
Der hydraulische **Steuerketten-Kettenspanner** des S54 ist eine weitere dokumentierte Schwachstelle: Er kann sich progressiv ausdehnen, die Kette klappert beim Kaltstart, und im Extremfall droht ein Kettensprung. Ein präventiver Spannertausch ist ab `80.000 km` dringend empfohlen. Das doppelte VANOS des E46 ist aufwändiger als beim E36 und benötigt eine Dichtungsrevision zwischen `80.000` und `120.000 km` je nach Ölhistorie.