Der Lexus IS XE10 kam in Europa `1999` als IS 200 auf den Markt, später je nach Markt mit IS 300 und SportCross. In Japan hatte der Altezza die Linie vorbereitet: kompakte Hinterradantrieb-Limousine, Reihensechszylinder oder sportlichere Varianten, Chronographen-Instrumente und ein deutlich agileres Fahrgefühl als das klassische Lexus-Bild. Gegen BMW 3er E46, Audi A4 B5/B6 und Mercedes C-Klasse W203 wollte der erste Lexus IS nicht nur leise und hochwertig sein, sondern präzise lenken und als Handschalter Spaß machen. Für heutige Halter zählt deshalb Substanz vor Tuning: gleiche Reifen, gute Achsgeometrie, frische Buchsen und saubere Flüssigkeiten erhalten den Charakter besser als harte Nachrüstteile.