Seit `1996` wollte der erste Hyundai Coupe RD zeigen, dass die Marke mehr kann als nuetzliche Alltagsautos. Gegen einen Ford Mustang spielt er natuerlich in einer anderen Liga, aber als kompakter Fronttriebler mit flacher Linie, 2+2-Konzept und bezahlbarem Einstieg war er damals ungewoehnlich fuer Hyundai. Heute zaehlt weniger die Idee als der Zustand, denn die meisten Autos sind alt genug, um ihre Geschichte offen zu zeigen.
Die erste RD-Phase laeuft vor allem ueber die `1.6 16V`- und `1.8 16V`-Sauger, meist mit `5-Gang-Handschaltung`, teils auch mit `4-Stufen-Automatik`. Das ist erfreulich simpel: Multipoint-Einspritzung, klassische Beta-Motoren, wenig Elektronik und keine uebertriebene Komplexitaet. Der `1.8` passt besser zum Auftritt des Coupes, doch auf beiden Motoren entscheiden `Kuehlkreislauf`, `Zuendung` und der Zustand des Zahnriemenpakets ueber die Alltagstauglichkeit.