Der im Jahr `1998` eingeführte Ford Focus Mk1 (auch Focus I oder Generation I genannt) löste den Escort ab und setzte auf Anhieb Maßstäbe beim Fahrverhalten in der Kompaktklasse, im direkten Wettbewerb mit dem Volkswagen Golf IV und dem Renault Mégane. Die 4-türige Limousine, das 3-/5-türige Schrägheck und der Kombi (Turnier) teilen sich dieselbe Plattform, die für ihre präzise Vorderachse und direkte Lenkung gelobt wird. Das Facelift von `2001` brachte Änderungen an der Frontpartie, den Scheinwerfern und im Innenraum. Für einen Besitzer liegt das Hauptaugenmerk bei einem Focus dieser Generation nicht mehr auf der Leistung, sondern auf Rost und bei den Dieseln auf dem Zustand von Einspritzpumpe und Schwungrad.