Der Terios I J100 bleibt ein echter kleiner 4x4: kurz, leicht und deutlich staerker auf leichten Gelaendeeinsatz als auf reine Optik ausgelegt. Trotz kompakter Abmessungen ist er weit mehr als ein hochgelegter Kleinwagen. Im Charakter steht diese Generation naeher an einem Suzuki Jimny als an einem modernen, weichgespuelten SUV.
Die Baureihe basiert auf dem 1.3 16V mit 4WD, je nach Markt mit Schaltgetriebe oder Automatik, dazu kommt der seltene Turbo K3-VET. Genau dieser Motor veraendert die Wartungslogik komplett: Kuehlkreislauf, Schlauchzustand, Turbolader und Oelservice werden dann zentral, waehrend die Allradtechnik auf Reifen, Gelenke und Verteilerseite angewiesen bleibt. Schon kleine Versaeumnisse fallen beim J100 frueh auf.
Bei der Probefahrt muss der Wagen sauber hochdrehen, ohne Rauch, ohne auffaellige Pfeifgeraeusche und ohne Knacken im Antriebsstrang. Ein ordentlich gepflegter J100 bleibt als kleiner Franchiser reizvoll. Ein Auto mit Hitzethemen, Lastwechselschlaegen oder verspannter 4WD-Technik verschlingt dagegen schneller Geld, als sein Marktwert vermuten laesst.