Mit dem Facelift von 2004 verbindet der fünftürige Alfa Romeo 147 seine weiterhin begehrenswerte Linie samt in den Fensterpfosten versteckten hinteren Türgriffen mit einem leichteren Zugang zum Fond. Twin-Spark-Benziner als 1.6 mit 105 oder 120 PS und 2.0 mit 150 PS sowie die 1.9-JTDm-Turbodiesel mit 120, 150 oder 170 PS stellen der Volkswagen Golf einen ausgeprägt italienischen Charakter gegenüber.
Die Doppelquerlenker-Vorderachse liefert ein in dieser Klasse außergewöhnlich direktes Fahrgefühl und präzises Einlenken. Versionen mit Torsen-Q2-Sperrdifferenzial, serienmäßig auch in bestimmten Ausstattungen, gewinnen deutlich an Traktion und schieben am Kurvenausgang weniger über die Vorderräder. Das beim 2.0 TS weiterhin verfügbare automatisierte Selespeed-Getriebe verlangt allerdings eine lückenlose Betreuung seiner Hydraulikeinheit.
