Die lange T5 aus der frühen Phase hat meist ein arbeitsreiches Leben hinter sich. Gruppenfahrten, Gepäck, Häufigkeit im Stadtverkehr und viele Ein- und Ausstiege hinterlassen an so einem Auto sehr klare Spuren. Wer nur auf die Vorderpartie oder den Motor schaut, versteht diese Caravelle nicht. Die Wahrheit sitzt hinten.
Die 1.9 TDI AXB und AXC sind die einfacheren Wege. Der 2.5 TDI liefert die passendere Leistung für Gewicht und Strecke, ist aber nur mit sauberer Historie wirklich interessant. Der 3.2 V6 ist charmant, doch eher Liebhaberware als rationale Wahl. Auf einer langen T5 zählt immer das Zusammenspiel aus Motor, Heckzustand und Bremsanlage.
Eine gute T5 lang fühlt sich auch unbeladen nicht ausgelatscht an. Wenn sie hinten pumpt, schief steht, die Schiebetüren bereits müde wirken oder die Bremse bei Gewicht unruhig wird, ist Vorsicht angesagt. Diese Autos können sehr brauchbar sein, aber nur wenn das harte Vorleben nicht verdrangt wurde.