Das MG-ZR-Facelift von `2004` brachte eine schärfere Front, modernere Stoßfänger und einen überarbeiteten Innenraum, ohne die Rover-`25`-Basis zu verlassen. Gegen Peugeot 206 RC/XS, Ford Fiesta ST, Renault Clio und Citroën Saxo VTS blieb er ein leichter Kompaktsportler statt ein technisches Prestigeauto. Für Besitzer eines ZR bedeutet das: diese Phase ist wie ein später ZR 2001 zu warten, aber nicht als automatisch robuster zu behandeln. Classics World weist darauf hin, dass Material- und Fertigungsqualität gegen Ende der Produktion sanken und das Facelift `2004` besonders von Sparmaßnahmen betroffen war. Mechanik, Innenraum, Kabel, Geräusche und Rost brauchen Aufmerksamkeit.