Der Lexus SC II Z40 kam `2001` als SC 430, ein Coupé-Cabriolet mit versenkbarem Hardtop und klarer Gran-Turismo-Ausrichtung. Er ersetzte das frühere SC-Coupé durch ein völlig anderes Konzept: V8, Leder, Mark Levinson, Navigation und sehr ruhiges Reisen. Gegen Mercedes SL, Jaguar XK und BMW 6er setzt der Lexus SC stärker auf Lexus-Haltbarkeit und Komfort als auf Agilität. Die frühen Baujahre `2001-2005` nutzen den `4.3`-Liter-V8 3UZ-FE und eine `5`-Gang-Automatik.
Der 3UZ-FE ist die größte Stärke des Autos, hat aber eine feste Wartungsgrenze: Der Zahnriemen gehört um `90 000 miles` oder `150 000 km` ersetzt, idealerweise mit Wasserpumpe, Rollen, Spanner, Dichtungen und Kühlmittel. Motor- und Getriebeölwechsel bleiben wichtig, besonders bei wenig gefahrenen Autos. Zusätzlich zählen Ventildeckel, Kühler, Ausgleichsbehälter, Zündspulen, Leerlauf, Motorlager, Manschetten und Abgasanlage. Ein guter SC 430 ist im Kauf teurer, aber billiger als die Aufarbeitung eines vernachlässigten Schmuckstücks.