Der `Stratus JA` gehört in jene Phase, in der Chrysler mit dem Cab-forward-Design sein Image modernisieren wollte. Lange Frontscheibe, weit nach vorn gerückter Innenraum und eine Silhouette, die optisch besser altert als der Markterfolg vermuten liess: Gerade das macht den Wagen heute interessant. Gegen einen Ford Mondeo wirkt er weniger rational, aber deutlich eigenständiger.
Diese Generation `1995-2000` steht für eine Marke im Neuaufbau, ambitioniert im Stil und noch uneinheitlich in der Ausführung. Der Stratus ist keine perfekte Mittelklasse-Limousine, aber eine mit echtem Charakter: weichere Fahrweise, entspannteres Temperament und eine andere Grundstimmung als europäische Konkurrenz. Der `2.5 V6` bleibt die schlüssigste Motorisierung, wenn er wirklich ordentlich betreut wurde.
Als Gebrauchtwagen muss man den Stratus ohne Romantik ansehen. Automatik, Kühlsystem, Zündung und Vorderachse sagen deutlich mehr über den Zustand aus als der reine Kilometerstand. Man kauft ihn wegen Stil und Andersartigkeit, nicht um jede Generalistin technisch zu schlagen. Ein gut sortiertes Exemplar hat noch echten Reiz, ein vernachlässigtes wird sehr schnell beliebig.