Der Cherokee XJ 3-tuerig der Abschlussphase (1995-2001) gilt als der beste amerikanische Gelaeendewagen seiner Generation. Mit selbsttragender Karosserie – eine Seltenheit im Gelaendewagensegment – verbindet er die Robustheit von Starrachsen mit dem Fahrkomfort einer Limousine. Gegenueber dem Land Rover Freelander und dem Toyota Land Cruiser hebt er sich durch die mechanische Einfachheit seines 4,0-l-Reihensechszylinders ab: ein Motor mit legendaerer Zuverlaessigkeit, der bei sorgfaeltiger Pflege `300.000 km` erreichen kann. Die in Deutschland erhaeltliche Palette kombiniert diesen Sechszylinder mit der Automatik AW4 oder dem Schaltgetriebe AX15, ergaenzt durch den Command-Trac-Verteiler (NP231).
Der 4,0-l-Reihensechszylinder HO (179 PS in europaeischer Ausfuehrung) ist die klar zu bevorzugende Motorisierung: einfache Einspritzung, kaum dokumentierte Ausfaelle, ausgezeichnete Langlebigkeit. Die Wasserpumpe ist der Hauptschwachpunkt dieses Motors: ihre Lebensdauer betraegt rund `100.000 km` – sie sollte bei jeder grossen Inspektion vorsorgend ersetzt werden. Auf den europaeischen Maerkten bietet der 2,5-l-TD-VM-Motori (115 PS) eine akzeptable Diesel-Alternative, weist jedoch bei hohem Kilometerstand ein Zylinderkopfdichtungsrisiko auf, wenn er dauerhaft auf der Autobahn oder in langen Steigungen hochbeansprucht wurde. Der 2,5-l-Vierzylindermotor Benzin ist die am wenigsten interessante Motorisierung und sollte vorrangig gemieden werden.
Rost ist der Hauptfeind des Cherokee XJ auf den europaeischen Maerkten, besonders bei Exemplaren mit Gelaeendeeinsatz: Schweller, Laengstraeger und Radausschnitte koennen stark angegriffen sein – sorgfaeltig auf einer Hebebuehne pruefen. Die hinteren Blattfedern sind bei hohen Kilometerstaenden haeufig gesetzt – Absenkung und Knarren pruefen. Bei Versionen mit hinterem Sperrdifferenzial (Trac-Lok) verschleisst die Reibscheibe und verursacht Rucken in engen Kurven – guenstig zu ersetzen. Das Motoroel ist alle `10.000-15.000 km` zu wechseln. Das Automatikgetriebe AW4 gilt als sehr zuverlaessig und benoetigt trotzdem einen Oelwechsel bei `60.000-80.000 km`.
